在很多斑马鱼的体内都有寄生虫感染，体内长期潜伏着一些寄生虫。
有一些研究员认为一种常见的寄生虫就会影响到实验，混淆行为学实验的结果，而也有人不这么认为，因为尚没有研究可以证实这一结论。
像小鼠一样，斑马鱼(Danio rerio)被广泛用于世界疾病和药物的研究中，包括像精神分裂症和自闭症等的一些遗传疾病。由于斑马鱼和人的高相似性，研究员认为，斑马鱼可能比老鼠更适合用于人类行为学的研究。
因为斑马鱼在精神类疾病研究中的优势，研究员们想通过检测药物对斑马鱼影响，如紧张和焦虑水平来研究药物对人类的影响。但是，当斑马鱼的实验结果会受到一种神经性寄生虫——微孢子虫( Pseudoloma neurophilia )的影响，该项研究被俄勒冈州立大学的科学家于2016年7月11日发表在Journal of Fish Diseases杂志上。
寄生虫研究
Spagnoli首次了解到寄生虫对斑马鱼的影响还是他在俄勒冈州尤金市的斑马鱼国际资源中心（ZIRC）上班的时候，负责斑马鱼品系和健康的研究。他发现，微孢子虫会寄生在斑马鱼脑部、脊髓和神经中。
“这项研究的出现是伟大的，因为它引起了学者对斑马鱼脑功能研究的结果的怀疑。” 加拿大多伦多密西沙加大学的行为学遗传学家Robert Gerlai这样说道。但是他建议不要只根据一个研究就轻易下结论，而且他对此项研究抱有一定的怀疑，因为Spagnoli的团队依赖的技术含量较低，他们仅仅是通过拍照和测距来检测的而不是对鱼进行更精确的连续跟踪。
伦敦大学学院的遗传学家Elena Dreosti也提及该论文的数据薄弱，起的影响也很小：“如果要证明寄生虫对斑马鱼的行为学分析的确有影响，那么相当多的额外工作仍需要进行。”
污染问题
根据ZIRC出具的2015年的数据，在接受了中心健康检查的28家实验室中，超过所有实验室设施的一半可能会使用一些受感染的斑马鱼。在一个实验室中，感染率约为7-10%，一些实验室可能没有任何被感染的鱼，而一些实验室却可能存在很多感染的鱼。
在葡萄牙奥埃拉斯古尔班基安科学研究所的斑马鱼兽医 Nuno Pereira说，其实大部分的研究人员都知道测试寄生虫的重要性，不仅是微孢子虫，还有其他寄生虫病也应该受到实验机构的重视。
Journal name:Nature DOI:doi:10.1038/nature.2016.20308